Thành viên:P. ĐĂNG/Nháp 1

Tượng Alfred the Great tại Southwark được xem là bức tượng ngoài trời cổ xưa nhất hiện còn ở London. Phần dưới bức tượng được tái sử dụng từ một tượng La Mã cổ có niên đại vào cuối thế kỷ 1 hoặc đầu thế kỷ 2 sau công nguyên. Phần thân trên của bức tượng được làm từ loại đá nhân tạo Coade mang đặc trưng lối phong cách trung cổ và ghép nối với phần dưới để tạo thành tác phẩm hoàn chỉnh vào cuối thế kỷ 18 hoặc đầu thế kỷ 19.

Miêu tả

Tượng Alfred the Great được đặt tại trung tâm Trinity Church Square ở Southwark. Bức tượng cao 2,6 mét (8,5 feet), mô tả một người đàn ông cao lớn với bộ râu rậm, khoác áo choàng và trên đầu đội vương miệng. Bức tượng này được cho là mô tả hình ảnh Alfred Đại đế cai trị vương quốc Wessex vào thế kỷ thứ 9. Phần toàn thân sau của bức tượng trang trí khá đơn giản khiến nó được dự đoán là dùng để đặt ở các vị trí hốc tường.

Khuôn viên khu vườn tại nơi đặt tượng Alfred the Great là khu vực riêng tư và chỉ có cư dân cư trú gần khu vực mới được phép vào. Vào tháng 11 năm 2021, khuôn viên này lần đầu tiên mở cửa cho công chúng tham quan trong thời gian tạm thời. Toàn thân bức tượng có thể được quan sát từ vị trí ngoài và xung quanh khu vực Trinity Church Square. Tính đến ngày 2 tháng 3 năm 1950, tượng này được The Historic Buildings and Monuments Commission (tạm dịch: Ủy ban Di tích và Tòa nhà Lịch sử Anh) xếp vào di tích hạng mục Cấp II.

Lịch sử

Nguồn gốc của bức tượng không được ghi nhận rõ. Một số nguồn tin cho thấy bức tượng được đặt ở Trinity Church Square từ năm 1836 nhưng số khác lại cho rằng bức tượng ban đầu đã từng được trưng bày ở nơi khác. Theo cơ sở dữ liệu di sản quốc gia Anh (NHLE), bức tượng này được mô tả mang kiểu dáng của lối kiến trúc châu Âu ở cuối thế kỷ 14. Cũng theo NHLE ghi nhận nguồn gốc của tượng Alfred the Great có thể là một trong tám bức tượng đặt ở mặt tiền phía bắc của Đại sảnh Westminster dưới thời vua Richard II, hoặc là một phần với cặp tượng còn lại Edward Vương tử Đen được chế tác vào thế kỷ 18 cho Carlton House ở Westminster. Hầu hết các bức tượng tại Đại sảnh Westminster đã bị John Soane dỡ bỏ trong quá trình cải tạo Cung điện Westminster vào năm 1825. Tượng Alfred the Great được coi là bức tượng ngoài trời lâu đời nhất tồn tại ở London.

Vào năm 2021, Heritage of London Trust (HOLT) đã ủy quyền cho công ty London Stone Conservation nhằm tiến hành việc phục chế bức tượng. Qua quá trình thực hiện, người ta phát hiện phần thân dưới của bức tượng có nguồn gốc từ thời La Mã, niên đại từ năm 80–130 sau Công nguyên. Bức tượng này có khả năng từng được trưng bày trong một khu đền gần Tabard Square. Dựa vào tiêu chuẩn và đặc điểm thiết kế các tượng đền thờ của thời kỳ La Mã, bức tượng này cũng được đoán định là của Minerva vì có sự tương đồng với một tượng có kích thước nhỏ khác thuộc bộ sưu tập của Công tước Bedford tại Tu viện Woburn.

Phần thân dưới của bức tượng làm từ đá vôi Oolite (loại đá Bath) và có thể đã được vận chuyển bằng sà lan từ vùng Cotswolds trên sông Thames. Một số người cho rằng, nghệ nhân điêu khắc bức tượng không phải người Anh mà đến từ các quốc gia khác lân cận ở châu Âu. Phần chân của bức tượng cân xứng với tỷ lệ của Minerva hơn Alfred. Dựa vào phép ngoại suy, ước tính chiều cao ban đầu của tượng Minerva là 3 mét (9,8 feet), khiến nó trở thành bức tượng làm từ đá khai thác mỏ có nguồn gốc từ La Mã lớn nhất từng được tìm thấy ở Anh. Việc xác định ra phần thân dưới của bức tượng được làm từ đá Bath đã giúp loại trừ suy đoán nguồn gốc bức tượng liên quan đến các tượng đài tại Đại sảnh Westminster của vua Richard II, vốn làm từ loại đá Reigate.

Các công đoạn bảo tồn tượng Alfred the Great vào năm 2021 đã cho thấy phần thân trên của bức tượng được làm từ đá Coade – loại đá tạo ra từ những năm 1770. Với đặc tính của đá Coade bị co lại trong quá trình đun nóng kéo dài từ khoảng 4 ngày đã khiến cho việc ghép nối phần thân trên với thân dưới của bức tượng gặp không ít khó khăn.